公元前213年,秦始皇批准了大臣李斯的建议,在全国范围内实施规模浩大的焚书坑儒,旨在统一思想,维护中央集权。但过于残酷的手段,引起多方非议,秦王朝内部也开始出现权力倾轧,分崩离析的迹象。尽管如此,秦始皇赢政为保自己的千秋基业,遍寻长生不老的丹药。然而,这世界上哪有什么长生不老的丹药,生老病死乃是自然界不可抗拒的规律。就这样,巡视回来还没到咸阳城,统一六国的秦始皇赢政就在他的龙辇里留下一道传位的遗诏,驾崩了。始皇帝驾崩可不是一件小事,加上皇太子扶苏此时已经发配边疆上郡,身边只有皇次子胡亥和郎中令赵高,按照惯常的规矩应该发丧全国。