小学教师李仲明流落到上海，四处奔走却找不到工作。在曾当过纱厂文书现在当三轮车夫的朱老五劝说下，仲明也租了一辆三轮车尝试起体力活。车场老板之女孙金娥对仲明一见倾心，处处照顾，仲明却不解其意。仲明与女同学赵淑秋相遇，二人来往渐密。上流社会一些人对女教师与三轮车夫的交往极为不满，淑秋被迫辞职，暂住仲明家中，以一道帐子将房间隔开。金娥得知十分生气，收回了仲明的三轮车。得邻居们帮忙，仲民买了一辆新车，淑秋也摆了个书报摊……