1995年，北京人化石失踪之后第54年,参加过侵华战争的日本老兵河原已经奄奄一息，他期盼能在生命的最后时刻让一个惊天的秘密大白于天下。直到昔日的战友松川匆匆赶到床前，他才用尽最后的力气告诉松川，曾经震惊世界的失踪了的北京人化石有了着落，是他亲手把它埋在了北京的一个地方。 松川费尽周折找到当年曾经参与研究与保护化石并为寻找化石付出一生心血的中国老一辈考古学家章广生，松川对当时情景的切实描述深深唤起了章广生心中已经熄灭的希望之火。在松川与章广生会谈的同时，另一场抓捕文物贩子的战斗也已展开。年轻的刑侦处长魏明亮经过与文物贩子的巧妙周旋终于将其一网打尽，但是他们缴获的北京人头盖骨化石却是复制品。 北京某公园内的搜寻与挖掘工作并没有新的收获，魏道培，当年参与保护化石的地下党员，现已退休的老警察也来到现场。两个曾经共同战斗的人重新走到了一起，时光也仿佛回到了那个峥嵘的年代。