阿莲将醉酒的云宽扶进屋里休息，听到他迷糊中叫着麦香的名字。云宽睡了几个小时才醒过来，阿莲介绍自己是比云宽低两届的同学，云宽仔细一看也认出来了覃阿莲，他郑重给阿莲鞠躬致歉，阿莲告诉他，死去的杨二宝是她丈夫，她清楚这次事故责任不在云宽，那天她表弟结婚，她多次劝丈夫不要喝那么多酒，可他就是不听，她没办法只好先带孩子回了家，没想到杨二宝半路上就出了车祸。云宽将修房子的1000块钱给阿莲做为补偿，阿莲死活不收，觉得这是讹人，在云宽的再三恳求下她才勉强收下了钱，陈莲感激云宽的担当，云宽感谢她的体谅，并给阿莲留下了村委会的联系电话。

翠姑告诉了麦香云宽撞人赔钱的事，气愤二兰在家里不容他才逼得云宽分家另过，现在出车祸赔了钱房子也修不成了。麦香也感慨云宽的不济，翠姑问起麦香如今对云宽的感情，麦香坦言她现在是军属，而且怀了天来的孩子，与云宽的缘份已经尽了。翠姑心疼麦香，表示以后渡口的活她一人全力承担，让麦香好好养胎。

云宽向柳乾坤汇报，战友的修桥合同已经签订，后天就过来施工，柳乾坤让云宽通知翠姑和麦香在渡口贴个通告，马上就停船。云宽告诉二人这个好消息后，麦香感激云宽在修栈桥换大船事情上的远见。

半个月后，栈桥交工了，云宽带着翠姑和麦香验收时，杨桥的覃阿莲过来将洗干净的衣服给云宽送了过来，翠姑和麦香看着两人非常般配。渡口更换大船那天，柳乾坤带着乡亲们敲锣打鼓地迎接新船，那场面比过年还热闹。

1986年，麦香带着女儿凤儿坐火车到部队探亲，她看到车厢里的解放军战士便觉得亲切，午饭时间，麦香悄悄地在乘务员处买了20盒盒饭送给战士们，还交待乘务员说是餐军上为他们准备的，后来列车长得知后告诉了战士们实情，他们对麦香满怀感激，列车长还准备广播宣传，号召大家向麦香学习。

麦子黄的战友廖团长转业回家乡任了乡书记，他专门来落雁滩看望了刘琴宝，叮嘱她要保重身体。

云宽和覃阿莲在交往中暗生情愫，这天，云宽来到杨桥阿莲家，被她的小叔子责难，他们让云宽表态要么娶了嫂子，要么今后不准再与嫂子来往，云宽正不知如何作答，阿莲出来说她愿意嫁给云宽，把他迎进了屋。阿莲解释只是为了解围，云宽不必当真，云宽却真心想娶阿莲，阿莲自知结过婚还带个孩子，不想云宽因为同情和她在一起，云宽不在意阿莲的过去，表白自己是真心喜欢她，二人约定房子修好了就结婚。阿莲把他当初给云宽的1000块钱又还给了他，让他拿去修房子。旺山和云哲知道这件事后非常高兴，二兰却觉得阿莲能嫁给云宽是占了大便宜。

天来到广州车站接妻子女儿，车厢的战士离开战台前恭恭敬敬地列队给麦香敬军礼道谢，麦香眼里含泪告诉天来，部队上的人真好。她随天来到部队大院后，觉得和自己梦中的一模一样。

二兰埋怨云哲把钱给了云宽买家具，旺山称那是自己的主意，他们结婚的时候房子家具都置办了，轮到云宽连铺盖都是阿莲自己张罗的，家具他们出钱买也不过份，二兰见旺山生了气，不敢再说。

云宽随廖书记来到渡口，直言乡里的工作缺乏力度，沤江上当初修栈桥换大船如今看来还是跟不上形势的发展，他建议将栈桥改建成一个廊桥，等时机成熟了再把木船换条更大的机动船。廖书记高兴云宽和自己的想法不谋而合，他也认为沤江已成为乡里甚至全市经济发展的一条通道。只是修廓桥的大部分资金需要村里去筹建，云宽告诉廖书记，施工的事他战友可以帮忙，投资方面村委有一些积蓄，再加上集资一部分应该够了。

麦香住到了部队招待所，她还是第一次来这么大的城市，感觉到处都是新鲜的。次日，麦香在招待所碰到了军属梅芳，她是李志刚教导员的妻子，麦香奇怪按梅芳的条件可以随军的为什么她没去，梅芳告诉她，自己在老家广东韶山办了个饲料厂和养猪厂，赶上改革开放的好形势，去年利润达50万，这让麦香大吃一惊，梅芳热情地邀请麦香到自己的厂子看一看。