第二天，新四军侦查员及漂亮的《抗敌报》女记者和一个美国籍国际战士来到小岭，了解造纸情况，在曹家得知，曹天柱和一群造纸工人被日军抓住关起来，强征去日本一事，觉得事态严重，决定向军长叶挺报告。

美国籍国际战士听说日本军人强行押解中国宣纸工人去日本，很是惊讶，大叫，要上国际法庭控告。

曹天柱被囚，引起文房四宝及社会各界的极大反响。曹怀玉、胡宏业、姣姣、张书林、宛陵生主张通过曹天奎与日本人交涉，拿多少钱也要把他们救出来。土匪头子在山寨与众土匪商议，说曹天柱就是我大爷，那些工人就是我们的衣食父母，只有他们有钱了，我们才有饭吃，扬言要劫狱，把他们救出来。

姣姣陪着母亲曹怀玉找到曹天奎，要他出面找小泉由奈。曹天奎唉声叹气，说我他妈的算个屁啊，儿子都叫鬼子给害了。说找他不如找条狗，他比狗都不如。看他语无伦次、大脑有些不正常的样子，姣姣母女无望地走出门。

曹天奎赶出来，说，就当没指望吧，我陪你们去!

曹天奎带她们母女走进塔楼，见到小泉由奈，后果自然不佳。小泉由奈说，如果不交出宣纸秘笈，放了曹天柱他们，是万万不可能的。曹天奎说，那秘笈还一定藏在曹家，他一定在短期内设法找到这个秘笈，献给皇军。

小泉由奈笑着说，看在曹天奎的面子上，就不把她们母女关起来了，三人只好悻悻而归。

当晚，土匪头子带了几个弟兄劫狱，由于防范太严，土匪反而在劫狱过程中死了一人，土匪头子也受了伤，他们无功而返。土匪头子气得咬牙切齿，发誓一定要报复。

侦察员一行回到军部，向叶挺与项英等新四军领导报告了小岭情况，军部立即召集军事会议，并与国民军取得联系，双方商议后共同决定，把日军引出县城，打伏击战，营救被捕的宣纸工人。

新四军一分队把日军引出县城，在城边展开激战;另一分队向监狱方向进发，遭遇日军强火力激烈抵抗，一时难以推进。突然，监狱另一面枪声四起，土匪军突入天降，与日军发生激战，新四军冲进监狱，救出曹天柱和那班宣纸工人。

日军不知就里，仓皇逃走，缩进塔楼。

第二天，日军得知并非新四军主力，而是军部侍卫军和土匪军，遂增派大批兵力，浩浩荡荡开进小岭，实行疯狂报复。

小岭村一片火海，曹家人和一批被解救出来的纸工、当地百姓统统被押解集中在县城广场，要求交出土匪军头目。

小岭村笼罩在一片哭爹喊娘的凄惨气氛中。

小泉由奈一一指认，将曹天柱和纸工绑起来。妻子曹怀玉泪水淋淋。

花椒在广场警卫的日军中发现儿子春木田光，指给徐三娘看。激动的徐三娘不顾阻拦执意地往前相认，她举起手里的“八卦金星砚”直往春木田光面前冲，春木田光并不认识这位中国老太太就是自己的外婆，他以为她举着一块“石头”要伤害自己，端起枪就杀了她。

花椒大骂：“你个畜生，她是你外婆啊!”便晕倒在地。

春木田光认出了晕倒的妈妈，他摇晃着母亲。母亲用日语骂他：“畜生啊，你杀了你外婆!”

春木田光呆立，跪倒，片刻，他突然拔刀，破腹自杀。