王帆扬劝慰郁珠，以石头和河流做比喻，说不要让大石头阻拦她的脚步，不管发生什么，郁珠是他心中最美的河流。

周四海上剧团来找郁珠，他不顾门卫的阻拦闯了进去，被来不及刹车的顾晓红撞倒了。顾晓红送他去医院，周四海此讹诈顾晓红，被医生当场揭穿。他无赖地追上顾晓红，让她带话给郁珠，一个礼拜之内要准备好钱，不然就带走瓜瓜。

方书记一面发放剧组奖金，一面又以减员撤编恫吓剧团众人，恩威并济让大家不要再在背后说李立勋和郁珠的流言蜚语。沈副书记打来电话，要求剧团送话剧到基层，在三万多人的钢厂演一场《合欢树》。

出生、成长于钢厂顾晓红特意拿来早餐给李立勋，她希望在钢厂的公演里得到上台机会。李立勋表示爱莫能助，又说话剧舞台太小，容不下她了。

李立勋为郁珠拿来牛奶，郁珠生分地说谢谢。说起杜晓红要求在钢厂登台的事，郁珠建议这次演出就让杜晓红演女一号。李立勋表示就算他同意，剧团其他领导也未必同意。郁珠极力让李立勋去争取，李立勋勉强答应了。

王帆扬听说了剧团在钢厂公演的事，特意打电话给杜晓红，说要采访她，还相约在工厂雕塑前合影。已清楚没有表演机会的杜晓红说不出口她没被安排登场。

无计可施的杜晓红去找郁珠，亲口对郁珠说她错了，为以前的事道歉。她说在钢厂的演出是她一辈子在等的机会，而且演出完以后她就离开剧团去演电影了，希望郁珠成全她。郁珠实话告诉她已经主动帮她申请，但领导不同意。杜晓红不相信，认为郁珠一直处心积虑地赶走她，不可能帮她说话，认为现在以一个晚辈的身份低声下气地来求她，她还在推诿。

沈副书记让秘书打电话到罗思佐家里，要他根据钢厂的演出需要再修改剧本，罗思佐发起牢骚，但依然不敢违逆领导的意思。

杜晓红主动去找周四海，告诉他瓜瓜的下落，并有意提醒他郁珠明天就要带走瓜瓜。

一大早剧团准备上大巴车集体出发到钢厂，宁妈妈打来电话说瓜瓜被周四海带走了。躲在一旁的杜晓红不安地看着自己一手策划的事件。