宫内将举行祭祀大典,各公主为之专心习舞。芈茵虽勤于练习,却因浮于形式而被批买椟还珠;芈姝之舞虽不精进,但却因得其精髓而获称赞。芈茵认为女师评判不公,并对芈姝心存嫉妒。
又是一年泮宫大比,楚国才子汇聚阳灵台参加文比,宫中公主皆前往围观。黄歇在比试中谦谦有礼、文采风流,不仅备受群臣称道,更收获一众公主的芳心,最终一举夺魁。
芈茵在泮宫大比后对黄歇心生爱慕,故趁黄歇在园中独处时前往同黄歇搭讪。芈茵出言打趣,并借口香囊丢失故意与之亲近,岂料黄歇却视若无睹,恪守君子之礼,芈茵悻悻而归。
芈月去陵园看望葵姑,发现葵姑因操劳过度眼中长翳,芈月承诺定要为之治疗。听闻黄连有清热明目之效,芈月在宫中四处寻找,却无果而终。正值芈月愁眉苦脸之时,却偶然从黄歇处得知,原来怀王为讨好南后,近日特意从各国搜集不少奇异花草送至南后寝宫兰桂台,黄连或在其内。为一寻究竟,故二人决定是夜偷偷前往查看。
赵姬怀孕,威后让怀王日日去赵姬处体察歇息,南后心生不满。为争夺怀王荣宠,南后向怀王虚报公子兰生病的消息,却引得怀王和威后一同前往。威后自知南后生病为假,争宠为真,不置理睬;南后却继续演戏,愈演愈烈,与威后矛盾加深。
芈月和黄歇在兰桂台内寻得黄连,却因动静过大被南后之犬宝官发现。芈月用软鞭击走宝官,欲与黄歇一同逃跑,无奈侍卫赶至,最终只芈月一人逃走,黄歇被抓。
兰桂台大殿之内,黄歇欲独自承担夜闯南后寝宫之罪。芈月及时赶到,为护黄歇道一切全是自己的主意。威后斟酌后欲责罚芈月,岂料南后为同威后作对,故意怂恿怀王袒护芈月,芈月、黄歇二人终逃过一劫。
五国使臣即将前往楚国郢都,同楚国会盟,并向楚国提亲,威后有意将芈姝赐婚强国国君,并打算让芈月继续步其母后尘做陪嫁媵女。