五阿哥劝说皇帝同意继皇后参加南巡，并且劝说皇帝让自己也去。五阿哥告诉皇帝，叶天士在江南，这次南巡没准自己可以治好腿伤呢。皇帝一向心疼五阿哥，闻言一口答应。十二阿哥告诉继皇后，皇帝同意她去南巡了。继皇后本来非常高兴，可是十二阿哥却说这是五阿哥求情的结果，让她瞬间心里失衡。十二阿哥在外面跪了三个时辰，却比不上五阿哥轻飘飘的一句话，这怎么能不让继皇后生气。

继皇后躺在病床上生气，袁春望看在眼里得意不已。小太监与十五阿哥相撞，趁机换了他的笔。庆贵人觉得自己防着纳兰淳雪不对，答应以后跟她一起抚养十五阿哥，却突然听闻十五阿哥中了毒。魏璎珞告诉众人，十五阿哥用的狼毫被人下了毒，十五阿哥写字时有舔笔的习惯，这才中了毒。庆贵人与纳兰淳雪都以为对方下的手，争吵了起来。纳兰淳雪灵机一动，表示这是有人栽赃嫁祸，还表明了宫里的形势。大家听了纳兰淳雪的话，都怀疑到了继皇后身上。庆贵人与纳兰淳雪嚷嚷着要去找皇帝告状，可是魏璎珞却觉得继皇后做事小心，不会如此着急，觉得有蹊跷。

纳兰淳雪是真心疼爱十五阿哥，眼看着继皇后都陷害到自己身上了，气不过跑去找太后告状。太后听后，将继皇后找了过去罚跪，并且暗示继皇后不要再想着对皇子下手。继皇后凭白遭了冤枉，敢怒不敢言。另一边，袁春望故意将继皇后受委屈的事情告诉了弘昼，还暗示弘昼这一切都是魏璎珞设计，挑拨弘昼动手。袁春望拿多尔衮的事情诱惑弘昼，弘昼没想到他居然敢造反，吓得让他不要乱说。袁春望知道弘昼喜欢继皇后，所以不断劝说，让弘昼真的动起了造反的心思。

弘昼反复想着袁春望的话，还是没有下定决心。傅恒提醒弘昼不要再与继皇后来往，免得引起误会。弘昼心虚，说起了傅恒爱慕魏璎珞的事情，让傅恒怀疑起了他喜欢继皇后。弘昼见心事被戳破，恼羞成怒跟傅恒打了起来。傅恒看到皇帝过来，忍让了弘昼，被弘昼打倒在地。皇帝没想到弘昼这么不懂事，严厉的训斥了弘昼。

弘昼看望太后，跟她说了很多小时候的事情。太后听了哈哈大笑，直言皇帝小时候替他受了不少罚。太后让皇帝看在自己的面子上饶恕弘昼，皇帝念及手足之情，决定再给他一次机会。弘昼主动将筹备南巡的事情揽在身上，皇帝答应了。随后，皇帝向太后提起了册立皇贵妃的事情，想要让魏璎珞代替继皇后管理后宫。却没想到，这些话都被弘昼听见了，让他更加为继皇后不平。太后觉得册立皇贵妃是架空皇后，觉得这样是打脸继皇后，想要等南巡回来后再说。皇帝本来也不想这么做，可是自己的孩子接二连三的出事，自己没办法再信任继皇后了。

袁春望故意将皇帝准备册立魏璎珞当皇贵妃的事情告诉了继皇后，劝说继皇后早做打算。继皇后得知皇帝有意架空自己，非常震惊，决定私下与弘昼见一面。继皇后本意只是想让弘昼帮助阻止此事，毕竟她还是深爱皇帝的，没想到弘昼却打算杀了皇帝，将十二阿哥扶上帝位。继皇后从没想过谋害皇帝，可是架不住弘昼用十二阿哥的前途做饵，心慌意乱之下居然也下定了决心。

继皇后告诉珍儿，自己有了东山再起的机会，准备下定决心跟弘昼谋反。珍儿将这件事告诉了袁春望，袁春望得意不已，却还是不满足，让珍儿将继皇后的首饰偷一件给自己，彻底断了继皇后的后路。傅恒提醒魏璎珞，自己根据弘昼跟袁春望的对话，觉得他们打算谋反，让魏璎珞一切小心。魏璎珞将皇宫的事情都拜托给了傅恒，并且让小全子出宫帮自己查一个人。皇帝第三次南巡开始，各宫妃嫔都随同皇帝坐上了龙船，观赏江南景致。