一个夜黑风高的夜晚，王家公子被迷晕，第二天早上仆人发现少爷坐在门口，但是已经死了。段师爷和衙门不快来勘察现场，但是并没有什么异常，仵作说身上只有紫淤伤痕，但是身上并没有致命伤。孟天楚从案发现场回来，将被害者画了下来，在衣服上画了很多褶子，说明死者在生前被绑过。其实此类案情已经发生了两起，作案手法都是相同的，说明这三起案子是同一个凶手，但是作案动机并不明朗。

孟天楚询问了仵作关于王公子尸身的检查结果，而且为什么不解剖尸体，仵作说这有违伦理常情。但是孟天楚并不死心，他想借助此案扬名千里。王家正在办丧事，但是王公子的尸身不见了，王家人来到县衙询问，段师爷把自己关在房中，飞燕来看望，段师爷告诉飞燕凶手是一个心思缜密的人，盗尸的人应该是另有其人。

又一个夜黑风高的晚上，凶手又杀害了一名百姓。段师爷跟踪盗尸的人，原来就是孟天楚，他将两具尸体进行了解剖，发现被害人的胃里都含有火药硝石，并且含量也相同。段师爷并没有把孟天楚盗尸的事情告诉徐知县，孟天楚想和段师爷比试看谁先破此案。

第二天孟天楚自己一人来到火药店，正好走进来一名买硝石硫磺和木炭的人，孟天楚觉得此人可疑就跟踪他，翻墙跳入此人家里，正要拿走爆竹离开的时候，被人迷晕。段师爷让人查探制作烟花爆竹的人，有一个叫魏明的此人擅长制作烟花爆竹，并且一般人家红白喜事都会找魏明。

孟天楚醒来时，发现自己被绑在柱子上，嘴里含着引线，并被魏明点着，在千钧一发的时候段师爷救了孟天楚。徐知县审问魏明，虽然证据俱在，但是并没有悔意。其实魏明杀人只是为了让人们在办丧事的时候，让别人看见自己的爆竹，他的家人都是死于爆竹火药上，他自己很小的时候就是孤儿，但是路是自己走的。段师爷也是孤儿，父亲被人陷害，家人最后都死了，是夏老爷从小抚养他。