春风得意的京号老帮邱泰基回太谷休假，因为众伙计奉承，一时得意忘形，僭越仪仗，被太谷知县下到大狱。一向瞧邱泰基不顺眼的孙大掌柜乘机以退为进，让康老太爷任命邱泰基作总号老帮。康老太爷迫于压力，只能借机杀鸡给猴看，打压一下邱泰基的傲气。邱泰基受到康老太爷的一番羞辱，感到无地自容，于是自杀。幸亏被夫人发现。邱夫人向康老太爷讨个说法，康老太爷让邱泰基选择是退出票号，还是去偏僻的肃州票号。邱举棋难定，何举人用激将法让他重振雄风。邱泰基和夫人道别。邱夫人心里怅然。