开阁是藏书人家晒书修书查验书目的时间，家族中人若有犯错，常以不得参加开阁仪式为惩罚。仲淇和叔涵偷了一册古书出来。因为这册珍贵的孤本，仲淇不幸死去。叔涵发誓要为仲淇活着。不久，天一阁失窃，丢失了大批珍贵的古书，范榛一夜白了头。