敌人六个纵队，八十多个团从东西南北向根据地压迫过来，形势十分危急。贺龙、任弼时、肖克、王震分析了敌我势态，决定主力部队跳出敌人包围圈打运动战。在运动中二、六军团打掉了国民党精锐陈耀汉师，使不利于红军的形势缓解下来。但蒋介石又派来陈诚到武汉指挥，想一举全歼红二、六军团。