此时的王守忠已经走投无路，他承认自己是想取代夏怀德，而张子雍却要他的性命，说着拿出子雍给他的金子，说这是张子雍贿赂他买夏怀德命的！夏怀德因此没有杀王守忠，而是让王守忠在开封府彻底“失踪”了。

包拯从大牢中回来，却找不到王守忠。第二天，太后宫中，夏怀敏报告王守忠失踪，并说开封府的几个衙役有嫌疑，尹若朝嗤之以鼻，一个堂堂禁军副统领，功夫还不如两个开封府衙役吗？包拯认为，王守忠失踪，说明自己离真相越来越近了。

张德林告诉子荣王守忠已经失踪，而子荣却催促张德林迅速带周儿出宫。张德林犹豫不决，走到宫门口，张德林遇到了夏怀敏，问起王守忠失踪之事，夏怀敏拿出子雍给王守忠的金子，让张德林转告自己的儿子，不要什么人都相信。张德林知道，王守忠已经出卖了子雍，并且就在夏怀敏手中。回去又把子雍骂了一顿。与此同时，包拯查问周儿为什么只去梧桐小筑而不去明月小筑，却被周儿的灵机应变躲了过去。太后要把周儿嫁给自己的娘家人，周儿把子荣单独约出来，让子荣和她假扮夫妻，度过这关。子荣不肯，周儿却暗示子荣，自己已经知道梧桐小筑的火是子荣放的。

眼见事情败露，子荣只能将真相向周儿和盘托出。周儿指责子荣差点烧死灵儿。但子荣却说，如果他不这样做，他爹会让皇宫血流成河。周儿提出让子荣向太后说要娶自己，以便能看住他。包拯终于见到了皇上，并向皇上询问当晚发生的事情。皇上闪烁其词，包拯看出其中必有隐情。子荣告诉皇上太后要指婚给娘家人，所以周儿要自己娶周儿。皇上虽然非常生气，但此时要保住周儿，也只有这个办法。子荣见太后，说明自己要娶周儿的想法，太后说后悔把子荣接进宫中，让他把宫里当了家。包拯见到李娘娘，告诉自己见到皇上的消息，李娘娘回忆益儿小时候初次见到她的情景，她不确定益儿知不知道自己的真实身份，所以现在只有陈琳能够证明自己的身份。包拯告诉雨柔，王守忠失踪，一定和夏怀敏有关，但王朝马汉都因为王守忠失踪被怀疑被关进牢中，自己缺少帮手，雨柔决定自己去见王朝马汉。

太后质问周儿，让子荣娶她是谁的主意，周儿说是自己的主意，但太后并不相信，她为周儿准备好了嫁妆，让娘家人接周儿出宫。夏怀敏来见张德林，张德林问夏怀敏王守忠在哪儿，夏怀敏不肯说，张德林却说，如果夏怀敏扣住王守忠，自己就是他的敌人。夏怀敏来到关押王守忠的地方，斥责王守忠狡猾，张德林想杀他灭口，他却把子雍和他的秘密告诉自己，是想拖自己下水，共同承担风险，如果他杀了王守忠，那么危险就剩下夏怀敏一人背着。