阿秀为了菊生而坚持不去官家说书，宁愿栖身酒楼谋生，受到登徒子欺负，看在眼里的汤头包下场子听阿秀说书，令高子十分气愤，为了让汤头离阿秀远点，高子决定成全菊生和阿秀，她去找福贵要求官家退掉阿秀这门亲事，阿媚听到了两人的谈话，为了不让阿秀和菊生在一起，去找天师傅说了退亲的事，天师傅不同意退亲，并将布置情的阿秀绑在了屋里。阿秀情急之下承认自己已经是菊生的人了，天师傅大受打击。菊生到官家和其他汤工一样的工作，福贵故做仁慈，让菊生做儿子立平的老师，每天的工作只是陪立平玩乐。一天，陪立平去酒楼吃饭的菊生看到了包场子听评书的汤头，并且在大庭广众下起了冲突，福贵问讯，决定利用菊生去对付汤头。